Koko the Gorilla, Who Used Sign Language and Befriended Mr. Rogers, Dies at 46

판문점에서 돋아난 평화의 씨앗, ‘같은 말’ 준비할 때다

“남북을 잇는 가장 강력한 끈은 언어예요. 회담장 배경인 세종어제 훈민정음은 평화의 물꼬를 트겠다는 두 정상의 믿음과 간절한 염원을 담은 것입니다.” 4월 27일 판문점에서 남북 정상의 통역도, 수행원도, 취재진도 없는 ‘도보다리 단독 회담’은 우리 민족의 얼에 새바람을 불러일으켰다. 멀게만 느꼈던 북과 같은 뿌리의 언어를 가졌음을 다시금 인지한 것이다. 그러나 70년의 분단 비극 속에서 남북의 언어와 문화는 적잖게 변화했다. 지난 2월 청와대에서 임종석 대통령 비서실장과 김여정 노동당 중앙위 제1부부장이 만났을 때, 오징어와 낙지가 정반대임을 언급하며 언어의 통일 필요성을 말했다. 실제로 북한에서는 갑오징어를 오징어로 오징어를 낙지로 부른다. 이에 언어통일이 시급하다는 지적이 나오고 있다.

The Three Language Acquisition Stages

Language, in its varied manifestations, is mankind’s defining achievement, and it also defines us. Language can be social, political, technical, practical, entertaining, sensual, philosophical, and much more. At the banquet of life, each language is another course. The better you can use languages, your own and others, the more you can enjoy the feast. At least that has been my experience.

‘언어문화 유산’의 가치

한국에서 이민 온 가정들에게서 종종 듣는 이야기다. 학교에 들어가기 전에는 한국말 노래도 잘 따라 부르고 엄마에게 한국말로 똑똑하게 대답도 잘하던 아이가, 어느날 갑자기 발음이 소위 ‘동포 발음’으로 뭉개지고 부모와 얘기를 할 때도 영어로만 대답하기 시작한단다. 이럴 때 부모들은 실망하고 좌절하면서도, 영어를 사용해야 학문적으로 성공할 수 있는 학교 여건 때문에 아이를 이해하려고 한다. 그런데 이런 때에 부모들이 자녀에게 화를 내거나 혹은 한국어 말하기를 포기하면 안된다.